现在我们可以随时与世界各地的人一起工作,一起谈论政治,甚至开派对,对此我们有什么说法?几位讲者为互联网推动的集体潜能提供了一些很有吸引力的例子,以及一些忠告。

主持人ThomasMalone描述美国太空总署(NASA)的“点击者”计划,让非专业人士协助标记火星表面的环型山。1999年国际象棋冠军GarryKasparov与“世界之队”对弈,队中成员通过互联网投票决定每一步的走法,Kasparov说这是他经历过最艰难的比赛。

TreborScholz说,最近估计MySpace有5千万至1亿7千万参与者,Facebook有8千万。当然,在线社交生活有代价。Scholz说即使有企业赞助商,服务器且中心是“难以置信的昂贵,需要费劲支持的流程”。但在可能要求大企业支持社会网络的同时,用户也无偿提供有价值的内容。所有个人上载的内容,从个人资料到视频短片、照片、博客和链接,都放在网上。Scholz感觉到在虚拟世界的“社会生活商品化”,以及人们沉迷社区的危险,“送出他们的音乐、书籍、照片、工作、教育、生日、性取向”,成为发展中商业网络空间的“被俘虏受众”。Scholz提出媒体巨人之外的非盈利方式,由大众控制网上内容。

CoryOndrejka追述Starwood集团在“第二人生”设计一家新酒店。该虚拟世界的6百万用户中,好些人进去,组成设计师群体,让连锁集团的首席执行官知道,他们不喜欢大堂的外观和感觉。“第二人生”用户对公司的新税收政策泄愤时,他们做出了要网络主机注意的聪明之举:虚拟抗议者遇上潜在的新用户,“一边挥动抗议标语,一边自焚”。Ondrejka说,让人印象深刻,“这是吸引我们注意的好方法”。

伊藤瑞子说,宠物小精灵的重点是便携,用交易卡和手提设备,确实是突破,让儿童媒体提升到前所未有的水平。宠物小精灵不仅向业界证明,孩子能管好“数百个各有不同性格特征的人物”,还指出“社会交流是内容受到广泛欢迎的主要原因”。她描述“孩子玩游戏时密集的信息交换”,从学习的角度来看这很关键。她说,可能更重要的是“孩子意识到他们正参与一种集体幻想,这比他们单独进行的更棒”。